Adam Smith w Pekinie

Już ponad dwieście lat temu ojciec nowoczesnej ekonomii politycznej przewidywał, że podbijane przez Zachód terytoria wyrosną na równe kolonizatorom mocarstwa. Proroctwo Smitha zdaje się wypełniać: najbogatsze na świecie jeszcze w XVI wieku, a później brutalnie zdegradowane Chiny stoją dziś przed nową szansą przebudowy systemu światowego handlu i zmiany globalnego układu sił.

Zdaniem Giovanniego Arrighiego, rozpoczęty wraz z rewolucją przemysłową model zachodniego kapitalizmu ma się dziś ku końcowi. Czy w nowym systemie XXI wieku będzie można uniknąć patologii "akumulacji przez wywłaszczenie", wojen imperialnych, degradacji środowiska, wyścigu zbrojeń i ekonomicznego poddaństwa? A może jednak Chiny przyjmą strategię wzrostu związaną z nieskończoną, akumulacją kapitału, fetyszyzmem towarowym, wiecznymi cyklami ekspansji i krachów? Czy wzrost potęgi Państwa Środka jest nieunikniony i czy faktycznie przyniesie dobrą zmianę? Twórca głośnego Długiego wieku dwudziestego tym razem na nowo odczytuje najważniejsze w historii dzieło na temat kapitalizmu by wyjaśnić schyłek znanego nam świata i narodziny czegoś zupełnie nowego.