Cztery nowele grozy

Twórczość Herberta George?a Wellsa uchodzi za bezprecedensową w historii literatury fantastyczno-naukowej. Pomimo, że autora ?Wehikułu czasu? i ?Wojny światów? nazywano ?drugim Poem? czy ?drugim Stevensonem?, nie sposób porównywać jego pisarstwa z działalnością literacką innych autorów. Skojarzenia z twórczością Washingtona Irvinga czy Rudyarda Kiplinga pozostają jedynie skojarzeniami, a inspiracje ich pisarstwem ? jedynie inspiracjami. Wells był wizjonerem, heroldem przyszłości, piewcą nauki i techniki, spoglądającym na postęp jednak z pewnym dystansem i ostrożnością ? intuicyjnym niepokojem. Jako twórca głosił swobodę dzieła, jego odrębność i autonomiczność. Każdą wypowiedź literacką uważał na niepowtarzalną i kreującą własną rzeczywistość. Konceptualna nietuzinkowość jego zamysłów, trafność sądów i przedstawień oraz nieskrępowana wyobraźnia, z jaką kreślił opowieści, sprawiły że jego utwory szybko urosły do rangi literackich klasyków.
Cztery opowieści grozy zawarte w niniejszej edycji: ?Kwitnienie dziwnej orchidei?, ?Gwiazda?, ?Ćma? oraz ?Sen o Armageddonie?; stanowią wzorowe realizacje założeń Wellsowskiej koncepcji nowelistyki: bez reszty pochłaniają czytelnika, zwielokrotniają lekturową impresję oraz zmuszają do pogłębionej refleksji nad kondycją nauki i jej wiecznym potencjałem. Katastroficzne obserwacje autora nabierają tu uniwersalnego charakteru i wciąż, po tylu latach, pozostają aktualne.?Dominującą tonacją utworów nowelistycznych pisarza jest niepokój, niestabilność, płynność. Uczucia, które dominują, to obawa i strach sięgające poza granice normalnego bytowania do głębokich pokładów podświadomości.
Orientacja ta, kwestionująca usytuowanie człowieka na trwałych podstawach i fundamentach otaczającej rzeczywistości rodzi uczucie niepewności i zagubienia.
Dlatego też nastrój i aura, jakie przeważają w tych nowelach, zbliżają je do utworów modernistycznych, a nawet postmodernistycznych?.
Ze ?Wstępu? Juliusza Palczewskiego

Herbert George Wells
Herbert George Wells (1866?1946) ? pisarz, jeden z pionierów literatury popularno-naukowej. Urodził się w brytyjskim Bromley, w ubogiej, wielodzietnej rodzinie. W 1884 roku rozpoczął studia biologiczne na Kensington Normal School w Londynie (dziś: Imperial College London), gdzie zdobywał wiedzę pod okiem darwinisty Tomasza Huxleya. Z powodu pogarszającego się stanu zdrowia, zmuszony był porzucić pracę w edukacji, poświęcił się literaturze. Był bardzo płodnym twórcą. Jego ?Wojna światów?, Wehikuł czasu, ?Wyspa doktora Moreau? czy ?Niewidzialny człowiek? dziś zaliczane są do kanonu literatury popularno-naukowej, wielokrotnie adaptowane były na słuchowiska radiowe, doczekały się także licznych ekranizacji. Zmarł w 1946 roku, pod koniec swego życia stając się niemym świadkiem II wojny światowej.