Na zachód od Edenu

Pasjonujący wielogłos o życiu w Hollywood nie jest laurką, bo za wielkimi ambicjami kryją się często małe serca, a za sukcesami ? śmierć najbliższych.

Kogo tu nie ma? W opowieści o słynnych rodach, które trzęsły Los Angeles i Kalifornią, a poprzez kino ? Ameryką i światem, usłyszymy Lauren Bacall i Arthura Millera, Gore?a Vidala i Joan Didion, Dennisa Hoppera i Katherine Hepburn, a także członków owych klanów ? ?rodzin paczłorkowych? powiększających się wraz z kolejnymi małżeństwami i rozwodami ? oraz ludzi będących na ich usługach, powierników najdziwniejszych sekretów.

?Dzieje Los Angeles są jak podniecająca przejażdżka kolejką górską, która stopniowo zamienia się w koszmar? ? stwierdza jeden z bohaterów i zarazem narratorów tej historii, splatanej przez autorkę niczym perfekcyjny warkocz, przywodzący na myśl ?samomówiące? książki noblistki Swietłany Aleksijewicz. W pięciu panoramicznych, zazębiających się rodzinnych sagach ten koszmar miewa różną postać.

Dlaczego Edward L. Doheny, legendarny krezus naftowy, oscarowo sportretowany po latach przez Daniela Day-Lewisa w filmie Aż poleje się krew, umarł w biedzie i niesławie? Co zdarzyło się naprawdę między jego synem i sekretarzem: który zastrzelił którego, by po chwili popełnić samobójstwo? Czy Raymond Chandler, opisując tę sprawę w Wysokim oknie, zrekonstruował fakty czy zmyślał?

Jaki mit stworzył Jack Warner, szef słynnej wytwórni Warner Brothers, że ?z jednej strony istnieli normalni, szarzy ludzie, z drugiej ? Warnerowie?? Ta historia jest dla nas ciekawa wyjątkowo, w końcu bracia przyjechali do Ameryki z Krasnosielca koło Ostrołęki.

?Przyszli znikąd i założyli biznes, o jakim nigdy wcześniej nie słyszano?, a sam Jack tłumaczył Einsteinowi: ?Pan ma swoją teorię względności, a ja mam swoją: nigdy nie okazuj względów krewnym!?. Co spowodowało, że zmienił się w potwora?

Książkę zamyka niezwykła historia rodziny samej autorki, której ojciec, litewski Żyd Jules Stein, był jednym z pierwszych kreatorów wielkich karier. Nie tylko aktorskich, o czym świadczy bulwersująca historia politycznych działań młodego Ronalda Reagana.

Choć w Na zachód od Edenu anegdota goni anegdotę, a szokujące bogactwo, ciężkie od diamentów i rubinów wkładanych przez znudzone żony do kąpieli w nowym basenie, sąsiaduje z brakiem jakichkolwiek skrupułów i skrajnym egoizmem, ta znakomita książka jest czymś więcej niż opowieścią o Ameryce w jej skrajnym wydaniu. Owiana specyficzną nostalgią za złotymi latami Hollywood, oświetlająca zdarzenia z różnych, wykluczających się stron, jest kapitalną wiwisekcją ludzkiej natury i ilustracją słynnego cytatu z Chandlera, że ?prawo jest wtedy, gdy je sobie kupisz, i na miarę tego, ile zapłaciłeś?.